Comité Internacional por la Libertad de los 5 Cubanos

Photo: Bill Hackwell

People from the U.S., Canada and Europe are calling on President Obama to listen to the international community and release the Cuban 5 immediately, during the 5 days for the Cuban 5 in Washington DC.  The actions initiated by the International Committee for the Freedom of the Cuban 5 have been endorsed by 272 U.S. and International organizations, and more than 2000 individuals.

During the first and second day, 25 international and U.S. supporters visited 12 of the 100 Senators and 14 members of congress’ offices to discuss the issue of the Cuban 5.  The lobbying effort over the past two days marks the first time that the case of the Cuban 5 has been taken to Capitol Hill. The high number of responses to the request for appointments was seen by the supporters as a positive sign.

Louis Wolf, from Washington DC said “Lobbying Congress about the Cuban Five or any Cuba-related issue is definitely a challenge. But when a senior foreign policy aide to a Senator told us yesterday ‘U.S. policy toward Cuba is stuck in the Middle Ages’, we knew our work is not done in a total vacuum.”

Katrien Demuynck, the European coordinator of the campaign, brought with her a letter signed by two Belgium senators and five members of the chamber asking their U.S. colleagues to intervene with President Obama to resolve the issue of the Five. “I was happily surprised with the response to the letter. We should look for the same kind of initiatives from Parliaments of other European countries,” said Demuynck.  At the end of both days, the supporters felt energized and ready to continue the world-wide campaign for the release of the Cuban 5.

Other activities of the second day included a presentation by Stephen Kimber, a Canadian journalist and author of a soon to be released book What Lies Across the Waters, and comments by Arturo Lopez-Levy, Cuban American professor at Denver University.  The event was hosted by Wayne Smith, former chief of the U.S. Interests Section in Havana.  Kimber surprised the audience with a number of new facts about the case. People left with a better understanding of the injustice committed against the Cuban 5.

During the evening the film Will the Real Terrorist Please Stand Up was shown at the Nyumburu Cultural Center at the University of Maryland.  During an event on the same university campus, Angela Davis, political activist, scholar and author, encouraged people to participate in the next days of activities in support of the Cuban Five.

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Comité Internacional por la Libertad de los 5 Cubanos

Photo: Bill Hackwell

Durante 5 días en Washington DC, personas de los Estados Unidos, Canadá y Europa piden al Presidente Obama que escuche la demanda de  la comunidad internacional y libere inmediatamente a los 5 Cubanos.  Las acciones iniciadas por el Comité Internacional por la Libertad de los 5 Cubanos han sido respaldadas por 272 organizaciones  y más de  2000 personas de todo el mundo.

Durante el primer y segundo día, 25 amigos de esta causa visitaron las oficinas de 12 de los 100 senadores y 14 congresistas, llevando el tema de los Cinco.  El esfuerzo de cabildeo de los dos días, marca la primera vez que este caso ha sido llevado al Capitolio. El elevado número de respuestas a la solicitud de citas es un signo muy positivo para los que luchan por la causa de los Cinco.

Louis Wolf, de Washington DC dijo que “Realizar cabildeo en el congreso sobre los 5 Cubanos y cualquier otra cuestión relacionada con Cuba es definitivamente un desafío. Un asesor con mucha experiencia trabajando para un senador nos dijo ayer ‘La política de EEUU hacia Cuba está estancada en la Edad Media’ nos damos cuenta que hay muchas personas en el Capitolio que no están de acuerdo con la actual política de EEUU hacia Cuba”.

Katrien Demuynck,  coordinadora europea de la campaña por la libertad de los Cinco, es portadora de una carta firmada por dos senadores de Bélgica y cinco miembros de la Cámara pidiendo a sus colegas de U.S. intervenir para que el Presidente Obama resuelva el caso de los Cinco. “Me sentí felizmente sorprendida con la respuesta a la carta. Debemos buscar el mismo tipo de iniciativas de los parlamentos de otros países europeos” dijo  Demuynck.  Al final de dos días, el entusiasmo crece para continuar la campaña mundial por la liberación de los 5 Cubanos.

Por la tarde se realizó la presentación  del periodista canadiense Sephen Kimber,  autor de un nuevo libro sobre los Cinco Lo que se encuentra a traves del Agua, que será  publicado próximamente.  Arturo López-Levy, cubano-americano, profesor de la Universidad de Denver, realizó comentarios sobre el caso.  El evento fue organizado por Wayne Smith, ex jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba durante el mandato de Carter.  Kimber sorprendió al público con una serie de hechos nuevos sobre el caso. Los asistentes lograron una mejor comprensión sobre la injusticia cometida contra los 5 Cubanos.

Por la noche, el documental Que por favor se ponga de Pie el Verdadero Terroristafue exhibida en el Centro Cultural de Nyumburu de la Universidad de Maryland.  Durante un evento en otra sala de la misma universidad,

Ángela Davis,activista política, escritora y académica, alentó a las personas a participar en los próximos días de actividades a favor de los Cinco.